Geral
O gorgulho do eucalipto (Gonipterus scutellatus) é originário da Austrália e Tasmânia e encontra-se distribuído na África, em vários países da região mediterrânea, na Ásia, América do Norte e na Europa. Na América do Sul, a praga encontra se estabelecida na Argentina, no Chile, no Brasil e no Uruguai. Este inseto ataca os cultivos do gênero Eucalyptus spp.
Aparência e ciclo de vida do Gorgulho do eucalipto
Os coleópteros pertencentes à família Curculionidae, de maneira geral, são caracterizados por apresentarem rostro mais ou menos alongado e antenas do tipo genículo-clavada. Os adultos de G. scutellatus apresentam coloração geral castanho escura, tegumento brilhante com granulação grossa e densa. G. scutellatus distingue-se pela presença das três faixas longitudinais escurecidas um pouco mais apagadas, que permanecem nesta fase. Após emergirem, os adultos de G. scutellatus distribuem-se uniformemente na planta. Eles possuem uma reação característica, de caírem ao chão e permanecerem, durante algum tempo, imóveis, simulando estarem mortos. Quando não se soltam e caem, podem permanecer fortemente agarrados aos ramos. O desenvolvimento biológico de G. scutellatus em temperatura entre 20 e 22°C e umidade relativa entre 55 e 60%, para incubação dos ovos variou de 8-12 dias e o para o período larval de 20-25 dias. Os períodos pré-pupal e pupal tem duração de 18- 20 e 12-15 dias, respectivamente. A longevidade dos adultos pode variar entre 6 e 12 meses, período no qual as fêmeas chegam a pôr entre 700 e 800 ovos, em média, com a freqüência de uma ooteca a cada dois dias. Nestas condições, a oviposição inicia-se após 20-25 dias de alimentação com folhas novas e tenras. De acordo com estudos, a longevidade dos adultos pode atingir dois anos em condição de laboratório.
Sintomas e danos
G. scutellatus é um inseto desfolhador, que causa danos durante os estágios larval e adulto, atacando principalmente o terço superior da planta hospedeira. No primeiro e segundo ínstares, as larvas raspam a superfície foliar, alimentando-se da epiderme e mesofilo, sem perfurar a epiderme oposta. Quando mais desenvolvidas, se alimentam de forma indiscriminada de qualquer área, principalmente das folhas e brotações jovens. Os adultos tendem a se alimentar nas extremidades das folhas e em ramos tenros. As folhas que não são totalmente consumidas tomam o aspecto de queimadas, o mesmo acontecendo com o broto vegetativo. A desfolha ocasionada por larvas e adultos deste inseto reduz a taxa de crescimento anual e o vigor das plantações de Eucalyptus. Ao alimentar-se do broto principal provoca malformações do fuste e redução da altura da planta em torno de 30% de crescimento bianual. Quando as desfolhas são sucessivas durante quatro anos, podem ser detectados até 30% de morte das plantas.
Sintomas e danos
