Sintomas e danos

São insetos sugadores de seiva e, por suas picadas sucessivas, causam elevado dano, enrolando as folhas, retorcendo ou engruvinhando os brotos, impedindo assim, o crescimento normal da planta. Se a infestação for intensa, provocam o secamento dos ramos e a redução da produção. Devido ao líquido açucarado que expelem, atraem as formigas e favorecem o desenvolvimento de fumagina. Através de suas picadas, inoculam substâncias tóxicas as plantas. A infestação em período de brotação é sempre mais intensa, promovendo a super brotação da planta. Além destes danos, esta praga é um dos vetores da bactéria Candidatus Liberibacter, agente do “greening”, que é uma doença de origem asiática e africana constatada nos pomares brasileiros.

No controle biológico podem ser usados os parasitoides Tamarixia radiata, que naturalmente ocorre no campo em áreas com baixo controle químico ou em áreas de cultivo orgânico. Também é possível o controle com fungos entomopatogênicos como Isaria fumosorosea e Beauveria bassiana.

Aparência e ciclo de vida do Psilideo

Trata-se de um pequeno inseto que mede cerca de 2 mm de comprimento, de coloração marrom claro quando novo é manchado de escuro quando mais velho. Vivem principalmente nas brotações novas, folhas e ramos das plantas cítricas. Os ovos do Psilídio medem cerca de 0,3 mm de comprimento, são de cor amarela e assumem tonalidade alaranjada antes da eclosão das ninfas. São colocados em brotações novas, apresentam forma alongada e afilada na extremidade e coloração amarelo-alaranjado. As ninfas têm o corpo achatado, pernas curtas e são amareladas, tornando-se marrom-esverdeadas no último ínstar. Durante a alimentação, eliminam substâncias açucaradas e brancas em grande quantidade. Os adultos medem de 2 a 3 mm de comprimento, são marrons e têm o corpo coberto por uma substância pulverulenta de cor esbranquiçada. Suas asas são transparentes e, as anteriores, têm manchas escuras com formato irregular. Normalmente, permanecem na face abaxial das folhas novas com a cabeça quase tocando a superfície e formando um ângulo de 45º com o corpo. Alimenta-se na face inferior das folhas e saltam ou voam pequenas distâncias quando perturbados. Seu ciclo dura entre 15 e 40 dias, dependendo de temperatura e humidade. As fêmeas têm a capacidade de colocar até 800 ovos. Os danos diretos causados pelo inseto devido à sucção contínua de seiva geralmente não representam prejuízos ao pomar. Mas o inseto é uma grande ameaça ao setor por transmitir as bactérias Ca. L. asiaticus e Ca. L. americanos, causadoras do HLB.